L’histoire du judaïsme est jalonnée de sages et de leaders spirituels qui ont façonné les textes, la loi et la culture juive. Voici un survol des grandes périodes et figures emblématiques :

1. Figures de la Torah : Les Patriarches (Abraham, Isaac, Jacob) et les figures prophétiques comme Moïse et Aaron, ainsi que les héros comme Josué et David. Ces personnages fondateurs ont établi les bases de la foi juive et de la transmission de la Torah.

2. Les Juges et les Prophètes : Après Moïse, les Juges (comme Gédéon et Samson) et les Prophètes (Élie, Isaïe, Jérémie) ont guidé le peuple d’Israël, apportant des messages divins et renforçant l’alliance avec Dieu.

3. Les Zougoth : Pairs de sages qui ont dirigé le Sanhédrin entre le 2e siècle av. J.-C. et le 1er siècle apr. J.-C. (ex. : Hillel et Shammaï). Ils ont préparé le terrain pour la codification de la loi orale.

4. Les Tanaïm : Sages du 1er au 3e siècle apr. J.-C., auteurs de la Mishna, recueil de la loi orale juive. Figures clés : Rabbi Akiva, Rabbi Yehuda HaNasi (rédacteur de la Mishna).

5. Les Amoraïm : Sages du 3e au 5e siècle apr. J.-C., auteurs du Talmud de Babylone et de Jérusalem. Ils ont développé les discussions et les interprétations de la Mishna. Figures importantes : Rav, Shmuel, Rabbi Yochanan.

6. Les Savoraïm : Sages des 6e et 7e siècles, qui ont finalisé et organisé le Talmud, préparant ainsi sa transmission à travers les siècles.

7. Les Gaonim : Dirigeants des académies talmudiques de Babylone (7e-11e siècles). Leur rôle fut d’interpréter le Talmud et de répondre aux questions juridiques des communautés juives mondiales. Figures notables : Saadia Gaon.

8. Les Richonim : Sages médiévaux (11e-15e siècles) qui ont commenté le Talmud et la Torah, et codifié la loi juive. Figures majeures : Rachi, Maïmonide (Rambam), Nachmanide (Ramban).

9. Les Aharonim : Sages postérieurs aux Richonim (16e siècle à nos jours). Ils continuent d’interpréter et d’appliquer la loi juive. Figures notables : le Gaon de Vilna, le Baal Shem Tov, Rabbi Moshe Feinstein.